まず押さえたいポイント

パラキサンチンは、カフェインが体の中で分解されてできる主な物質です。 海外のプレワークアウトや集中系のサプリに単独の成分として使われはじめ、注意の持続や反応時間を測った試験が2021年から報告されています。 認知や運動を調べた試験は1回12〜14人という規模で、その多くは原料メーカーの資金で行われています。

なぜ「集中・記憶」と関係するの？

カフェインが頭をはっきりさせる働きは、脳のアデノシン受容体という受け皿をふさぐことで説明されてきました。パラキサンチンも同じ受け皿に関わりますが、動物ではそれだけでは説明しにくい結果が出ています。

カフェインを見分けるよう訓練したラットは、パラキサンチンをカフェインとして見分けにくいことが2013年の研究で示されました。同じ研究では、パラキサンチンは脳の線条体という部分で細胞の外のドーパミンを増やし、カフェインではこの変化が起きていません [1] 。

コーヒーなどでとったカフェインが肝臓でパラキサンチンに変わり、脳のアデノシンの受け皿に関わることを示した図

体から抜けるまでの時間にも差があります。健康な男性6人で比べた1986年の研究では、半減期はパラキサンチンが3.1時間、カフェインが4.1時間でした。カフェインが分解される過程では、テオフィリン（6.2時間）とテオブロミン（7.2時間）も作られ、この2つはより長く残ります [2] 。

研究では何がわかっている？

  • 健康な男女13人に、パラキサンチン200mgのカプセルと見た目が同じプラセボのカプセルを1週間あけて飲み比べてもらった試験があります。プラセボと比べると、カード分類課題の誤りが6時間後に少なく、記憶課題の反応時間が2時間後に短かったと報告されています [3] 。
  • 12人に50mg・100mg・200mgとプラセボを比べた試験では、カード分類課題やGo/No-Go課題での差がより多くの時点で見られたのは100mgと200mgだったとされています。臨床化学検査の値と、副作用の頻度・程度には条件間で差がありませんでした [4] 。
  • 訓練された走者12人が10kmを走ったあとの試験では、反応時間はパラキサンチン単独の条件がプラセボやカフェイン併用の条件より短かったと報告されています。カフェインを足しても上乗せは見られませんでした [5] 。
  • この3本はいずれもテキサスA&M大学の同じ研究室で行われ、原料メーカーの資金提供を受けています [3] [4] [5] 。
  • 2026年に報告された外部資金なしの試験では、ボート選手14人が夜に2000mを漕ぎました。プラセボより速かったのは、カフェインとパラキサンチンを両方飲んだ条件だけです。パラキサンチン単独の条件は、プラセボとの差がつきませんでした [6] 。

同じ試験では、翌朝の睡眠と午後の眠気も点数で測っています。カフェインを含む条件では睡眠の点数が眠れなかった側へ動き、眠気の点数も高くなりました。パラキサンチン単独の条件では、どちらの点数もプラセボと統計的な差が出ていません。著者らは、14人という規模の小ささと、客観的な睡眠測定を行っていないことを限界に挙げています [6] 。

取り入れ方のヒント

  • 研究で使われた条件は、課題や運動の45〜60分前に1回50〜200mgです [4] 。これは小規模な試験の設計であって、推奨量として定められた数字ではありません。
  • コーヒーやエナジードリンクと重ねると、その日にとった刺激物の合計量を把握しにくくなります。まず今日のカフェインの量を数えてから考えるのが順番です。
  • 夜に飲んだ2026年の試験では、カフェインを含む条件で翌朝の睡眠の点数が悪い側へ動きました [6] 。夕方以降にとるかどうかは、この結果を踏まえて決めてください。