まず押さえたいポイント

ベータグルカンは、大麦やオーツ麦に多い水溶性の食物繊維です。 コレステロールとの関係は比較的よく研究されているテーマで、 食事からの食物繊維を増やす一環として注目されています。

なぜ「コレステロール」と関係するの？

ベータグルカンは、おなかの中で水を含んでゲル状になります。 このゲルが、消化を助ける「胆汁酸」を絡め取って、便として体の外へ出すのを助けると考えられています。

ベータグルカンが胆汁酸を絡めて排出し、肝臓が血中のコレステロールから胆汁酸を補うことで、血中コレステロールが下がるとされるイメージ

胆汁酸は、もともとコレステロールを材料に作られています。 排出された分を肝臓が作り直そうとして血液中のコレステロールが使われる——これが、 ベータグルカンとコレステロールの関係として説明されています。

研究では何がわかっている？

ベータグルカンとコレステロール・血中脂質の関係は、複数の研究が報告されています。

  • 太りぎみ・肥満の人を対象に、穀物のベータグルカンと心血管リスク（血中脂質・血圧・体格）の関連をまとめた研究が報告されています [1] 。
  • コレステロールが高めの成人を対象にした研究では、濃縮したオーツ麦ベータグルカンと血清コレステロールの関係が調べられています [2] 。
  • 太りぎみの子ども・思春期を対象にした研究でも、ベータグルカン補給と血中脂質などの関連が検討されています [3] 。

取り入れ方のヒント

  • まずは食事から。オートミールやもち麦ごはんなど、大麦・オーツ麦を毎日の主食に取り入れるのが続けやすい方法です。
  • 研究では1日3g程度の大麦・オーツ麦ベータグルカンが使われることが多いです。
  • ベータグルカンも食物繊維の一種なので、いきなり量を増やすとお腹が張ることがあります。少しずつ始めましょう。